Hartbladphilodendron

Een rankende klimplant met glanzende, hartvormige bladeren die koperroze ontvouwen en binnen ongeveer een week overgaan in diepgroen, is vrijwel altijd Philodendron hederaceum, de hartbladphilodendron. De door GBIF geaccepteerde naam voor de soort is Philodendron hederaceum (Jacq.) Schott, in de aronskelkfamilie Araceae, en Plants of the World Online vermeldt als natuurlijk verspreidingsgebied Mexico tot tropisch Amerika, waar de plant met luchtwortels tegen boomstammen omhoog klimt in vochtig bos in plaats van over de grond te kruipen. Hij behoort tot de meest vergevingsgezinde kamerplanten die er te koop zijn, verdraagt weinig licht en een onregelmatige gieter, en wortelt met bijna geen moeite vanuit een stengelstek in een pot water. De plant waarmee hij het vaakst wordt verward, is gouden pothos, Epipremnum aureum: North Carolina State Extension merkt op dat het verschil zit in de papierachtige steunblaadjes van deze soort, opvallend aanwezig bij nieuwe groei en rommelig afvallend naarmate de stengel ouder wordt, plus de gladde, ongegroefde bladstelen, terwijl pothos een groef heeft die over de bladsteel loopt.

Licht: van fel indirect tot echt weinig

North Carolina State Extension beoordeelt de lichttolerantie van deze philodendron van diepe schaduw, minder dan twee uur direct zonlicht per dag, tot halfschaduw van twee tot zes uur, en voegt toe dat de plant hoewel hij matig licht verkiest, weinig licht beter verdraagt dan bijna elke andere kamerplantklimmer, wat verklaart waarom hij blijft groeien in vensterloze badkamers en schemerige kantoorhoeken waar de meeste planten het niet redden. Verplaats hem naar helderder, nog steeds indirect licht en de stengels worden dikker met kortere afstanden tussen de bladeren; in diepere schaduw overleeft hij, maar rekt hij zich uit, met langere kale stukken stengel tussen elk blad. Houd hem uit direct zonlicht, dat het dunne bladweefsel binnen een dag of twee verschroeit.

Water geven en luchtvochtigheid

Houd de grond in het voorjaar en de zomer licht vochtig en bouw dat af in het najaar en de winter, en geef pas weer water zodra de bovenlaag begint te drogen, de routine die North Carolina State Extension voor deze soort aanraadt. Hij houdt van matige relatieve luchtvochtigheid en waardeert af en toe besproeien, maar dezelfde voorlichtingsdienst merkt ook op dat hij droge lucht beter verdraagt dan een echte regenwoudplant, wat verklaart waarom hij centrale verwarming en airconditioning overleeft die een veeleisender aronskelkplant zouden verschroeien. Zachte, vergelende bladeren op natte grond wijzen op te veel water en de wortelrot die daarop volgt; knapperige, bruine bladpunten liggen meestal aan de lucht, niet aan de pot.

Grond en verpotten

Plant hem in een potgrondmix die North Carolina State Extension omschrijft als goed doorlatend maar toch vochtvasthoudend, in elke pot met een drainagegat zodat water nooit rond de wortels blijft staan. Gecultiveerde planten die door dezelfde voorlichtingsdienst zijn gedocumenteerd, lopen van ongeveer 10 cm tot zo'n 1,8 m hoog en 15 cm tot 1,8 m breed, een bereik ruim genoeg voor zowel een compacte hangende pot op een plank als een exemplaar dat meerdere meters langs een steun is opgeleid. Geef hem een mospaal of schorstotem als je wilt dat hij klimt in plaats van hangt: de bladeren die groeien terwijl de rank klimt en zich in een vochtige steun bewortelt, komen merkbaar groter uit dan die op een hangende stengel die vrij naar beneden bungelt.

Bemesten en snoeien voor een voller gewas

Bemest met een evenwichtige vloeibare kamerplantenmeststof op ongeveer de helft van de aanbevolen sterkte, één keer per maand tijdens het groeiseizoen, en stop in het najaar en de winter terwijl de groei vertraagt. Knijp of knip een stengel net boven een blad af en hij vertakt vanaf dat punt, de meest effectieve manier om een paar lange, kale ranken om te zetten in een dichte, bossige plant; bewaar de stukjes die je afknipt in plaats van ze te composteren, want ze wortelen makkelijk. Regelmatig licht snoeien in het voorjaar en de zomer houdt de plant voller dan een handvol stengels eindeloos laten doorgroeien.

Vermeerderen in water

Stengelstekken, de vermeerderingsmethode die North Carolina State Extension voor deze soort noemt, behoren tot het meest vergevingsgezinde wat kamerplantenvermeerdering te bieden heeft. Knip een stuk af met minstens één blad en één knoop, de kleine verdikking op de stengel waar wortels uitkomen, en zet de stek dan in een glas water met de knoop onder water en het blad erboven. Wortels verschijnen meestal binnen een paar weken op een lichte plek uit de directe zon; zodra ze een paar centimeter lang zijn, pot je de stek in vochtige grond in plaats van hem eindeloos in water te laten staan, want wortels die in water groeien, zijn anders gestructureerd dan bodemwortels en hebben tijd nodig om te wennen. Meerdere gewortelde stekken samen in één pot zetten, is de snelste weg naar een volle, bossige plant in plaats van één dunne rank.

Cultivars en kleurvormen

De soort die in de handel wordt verkocht, is niet altijd egaal groen. De RHS vermeldt 'Brasil', met een brede, onregelmatige geelgroene streep over het midden van elk blad, en 'Mica', een hangende vorm met een fluweelachtige, brons-groene glans op bladeren die kleiner blijven dan de soorttype, ongeveer tien centimeter lang. Goud- tot citroengroene vormen zoals die op de foto hierboven, waarbij hele nieuwe bladeren lichtgeel-groen tevoorschijn komen en die kleur ofwel behouden ofwel met de tijd naar groen verdiepen, worden ook op grote schaal verkocht; hoe sterk de kleur aanhoudt, hangt sterk af van hoeveel licht de plant krijgt, want meer licht houdt bonte en kleurvorm-bladeren over het algemeen feller.

Plagen, veelgemaakte fouten en giftigheid

Deze philodendron heeft bij normale verzorging geen ernstige plagen- of ziekteproblemen, al noemt North Carolina State Extension bladluizen, spintmijten, wolluis en schildluis als incidentele bezoekers, plus bladvlekkenziekte en wortelrot in grond die te nat wordt gehouden. De meest voorkomende fout zit niet in de gieter maar in het licht: kwekers wijten gele bladeren aan te veel water terwijl de plant zich simpelweg uitrekt naar meer licht, dus controleer eerst de standplaats voordat je minder water geeft. Elk deel van de plant, inclusief het sap, bevat calciumoxalaatkristallen; de ASPCA vermeldt de hartbladphilodendron als giftig voor honden, katten en paarden, met orale irritatie, kwijlen en braken onder de gemelde symptomen, en North Carolina State Extension voegt toe dat de plant ook bij mensen huid en mond irriteert, dus houd stekken en afgevallen bladeren weg van huisdieren en kinderen die planten in hun mond stoppen.