Filodendro-vermelho

O Philodendron erubescens ganha o nome do latim erubescens, corar, e a característica revela-se antes mesmo de ler a etiqueta: cada folha nova surge envolta numa bainha papirácea rosa-avermelhada, um catafilo, que se abre para revelar uma folha com a página inferior acobreada ou vermelho-vinho. É um aróide trepador das florestas tropicais da Colômbia, aparentado com o muito mais comum filodendro-trepador de folha-de-coração, mas consideravelmente mais exigente quanto à luz e ao suporte. Dê-lhe algo para trepar e luz suficiente para manter o pigmento vermelho visível, e torna-se numa das plantas trepadeiras de interior mais espetaculares; prive-a de luz e o crescimento novo sai simplesmente verde. A maioria das variedades vendidas em lojas, incluindo Red Emerald e Burgundy, são seleções desta espécie, e não plantas distintas.

Luz e Por que as Folhas Novas Ficam Avermelhadas

O filodendro-vermelho quer luz intensa e filtrada, o tipo que se obtém a um passo de uma janela virada a este ou a sul, atrás de um visillo. O sol direto do meio-dia queima as folhas novas e finas num único dia, deixando manchas pálidas e crestadas, enquanto um local demasiado escuro empurra a planta para um crescimento todo verde: o tom acobreado da folhagem nova só se desenvolve com luz suficiente para ativar os pigmentos por baixo dela. Se uma planta que costumava corar começa a produzir folhas simplesmente verdes, esse é o primeiro sinal para a aproximar de uma janela, e não um problema de adubação. Algumas horas de sol suave da manhã intensifica o vermelho sem o queimar, razão pela qual um peitoril virado a este costuma superar um virado a sul em interior.

Rega e Solo

A espécie quer um solo húmido mas nunca encharcado, o que na prática significa regar assim que os primeiros centímetros secarem, deixando sempre o vaso drenar por completo. Use uma mistura à base de terra, rica em matéria orgânica, misturada com casca de orquídea e perlite para que o ar chegue às raízes; tanto a RHS como a North Carolina State Extension descrevem o solo nativo da planta como rico e bem drenado, do lado ácido a neutro. Regue menos no outono e no inverno, à medida que o crescimento abranda, e nebulize a folhagem ou coloque o vaso sobre um tabuleiro de seixos, já que a planta vem de floresta tropical húmida e o ar seco de interior mostra-se primeiro em pontas de folha castanhas e crestadas.

Humidade e Temperatura

Mantenha a planta entre aproximadamente 18 e 29 °C; abaixo disso o crescimento para, e na maioria dos climas temperados este filodendro só sobrevive ao ar livre nas zonas USDA 10 a 12, pelo que em todos os outros locais é uma planta de interior o ano todo, ou um exemplar de estufa. Vem de floresta tropical húmida, por isso está mais confortável com humidade acima da média doméstica: uma casa de banho, uma cozinha ou um local perto de um humidificador mantêm as folhas brilhantes, enquanto o ar seco e aquecido no inverno é a causa mais comum de pontas acastanhadas.

Treinar Num Suporte

Sem suporte, é uma trepadeira que se espalha; com um tutor de musgo ou totem de casca, trepa e produz folhas visivelmente maiores, já que as raízes aéreas conseguem agarrar-se ao tutor húmido e absorver dele a humidade, em vez do ar seco. Prenda o crescimento novo ao suporte com folga, a cada poucos nós, até as raízes aéreas se fixarem sozinhas, e mantenha o tutor nebulizado para que essas raízes se mantenham ativas. Numa estufa ou num local resguardado e livre de geada, pode trepar dois metros e meio a quatro metros ao longo de cinco a dez anos, segundo a RHS; cultivada como planta de interior, é normalmente mantida muito mais baixa, com podas regulares.

Adubação e Poda

Adube com um fertilizante líquido equilibrado, na dose indicada no rótulo, aproximadamente uma vez por mês na primavera e no verão, e pare no outono e no inverno, quando o crescimento abranda. Corte os caules esguios logo acima de um nó na primavera; a planta ramifica a partir do corte, o que a mantém mais cheia do que deixar uma única trepadeira crescer indefinidamente. Guarde as secções saudáveis de caule que remover, em vez de as compostar, pois enraízam facilmente.

Propagação por Estaca de Caule

As estacas de caule são a forma fiável de multiplicar este filodendro. Corte uma secção com pelo menos um nó e uma folha, deixe o corte calejar durante uma hora, e depois coloque-a em água ou numa mistura húmida de perlite e musgo-esfagno. As raízes costumam surgir em duas a quatro semanas, num local quente e luminoso, sem sol direto; plante a estaca em vaso assim que as raízes tiverem alguns centímetros. Uma estaca retirada já com uma raiz aérea presa tende a estabelecer-se mais depressa, pois essa raiz consegue começar a absorver humidade de imediato.

Pragas, Erros Comuns e Toxicidade

Os ácaros-aranha e as cochonilhas-algodão são os problemas mais frequentes, sobretudo em plantas mantidas demasiado secas; teias finas nas junções das folhas ou aglomerados algodoados brancos no caule são o sinal, e ambos respondem bem a uma limpeza cuidadosa seguida de sabão inseticida. O erro mais comum não é o regador, mas a janela: muitos cultivadores culpam o excesso de rega por folhas amarelas quando o verdadeiro problema é demasiado pouca luz para a planta aproveitar a água que recebe, por isso verifique os níveis de luz antes de reduzir a rega. Como outros filodendros, a seiva contém cristais de oxalato de cálcio que irritam a boca e a pele, classificada como toxicidade de baixa gravidade pela North Carolina State Extension; a espécie não está indicada nas listas de plantas tóxicas ou não tóxicas da ASPCA, por isso trate-a como qualquer outro filodendro e mantenha-a fora do alcance de animais e crianças que possam mastigar as folhas.