Glicínia-da-china

Uma Wisteria sinensis jovem, comprada como trepadeira em vaso pequeno, com a etiqueta a prometer cascatas de rácimos azul-violeta, quase não deixa adivinhar o que se torna: uma trepadeira lenhosa cujos caules engrossam, ao longo dos anos, numa base retorcida e semelhante a um tronco, forte o suficiente para levantar telhas e esmagar uma treliça frágil. Duas decisões tomadas na primeira estação determinam tudo o que vem a seguir. A primeira é se a planta nasceu de semente ou foi enxertada, já que isso, por si só, pode ser a diferença entre flores na próxima primavera e flores só daqui a quinze anos. A segunda é contra o que é plantada, porque esta trepadeira não para de subir depois de chegar ao topo de uma vedação.

Compre uma Planta Enxertada ou de Estaca, Não uma Plântula

A Wisteria sinensis nascida de semente atravessa uma longa fase juvenil antes de conseguir florir, tipicamente dez a vinte anos, e algumas plântulas nunca chegam a florir de forma fiável, por melhor que sejam cuidadas. As cultivares com nome, propagadas por enxertia ou a partir de estacas, saltam quase por completo essa espera: uma planta propagada vegetativamente carrega a maturidade da planta-mãe e pode florir logo nos primeiros anos depois de plantada. Ao comprar, procure um ponto de enxertia perto da base do caule, ou compre uma planta já em flor para que a sua idade não fique em dúvida. Esta única escolha pesa mais do que o solo, a adubação ou a exposição na rapidez com que se vê cor.

Origem e Como se Distingue da Glicínia-do-japão

A glicínia-da-china é nativa do centro e do sul da China. Foi introduzida nos Estados Unidos para plantação ornamental em 1816 e desde então tem sido cultivada em jardins temperados por todo o mundo. A marca de campo mais útil para a distinguir da sua parente próxima Wisteria floribunda, a glicínia-do-japão, é o sentido em que os caules enrolam: a Wisteria sinensis enrola no sentido anti-horário à volta do suporte, enquanto a glicínia-do-japão enrola no sentido horário. Onde as duas foram plantadas perto uma da outra, sobretudo no sudeste dos Estados Unidos, também já se cruzaram e produziram híbridos férteis, mais uma razão para valer a pena pagar por uma planta etiquetada e propagada vegetativamente, de origem conhecida, em vez de uma plântula sem identificação.

Um Suporte Feito para o Peso que Virá a Ter

Com anos e uma boa ancoragem, esta trepadeira desenvolve caules que os horticultores de extensão descrevem como maciços e semelhantes a troncos, capazes de subir bem além de nove metros em cultivares com nome conduzidas numa parede ou numa pérgola alta. Essa massa tem de ir para algum lado, e vai encontrar o ponto mais fraco daquilo em que estiver a crescer. Nunca a conduza sobre caleiras, um tubo de queda, um telhado de alpendre com estrutura de madeira ou uma treliça de jardim leve; todos acabam por se romper ou soltar. As estruturas certas são uma pérgola com cabos de aço, uma parede de alvenaria equipada com suportes de arame dimensionados para a carga, ou um poste robusto montado especificamente para a planta. Dê-lhe isso desde o início, porque mudar uma glicínia já estabelecida para uma estrutura mais robusta mais tarde significa cortá-la severamente e perder anos de crescimento.

As Duas Podas que a Fazem Florir

Deixada sem intervenção, a Wisteria sinensis cobre uma estrutura de folhas e canaliza a maior parte da sua energia para prolongar caules novos, em vez de formar gomos florais. A solução é uma poda duas vezes por ano. Em julho ou agosto, corte o crescimento novo e flexível da estação atual até cinco ou seis folhas a partir da estrutura principal; isto trava o tamanho da planta e empurra-a a formar gomos em vez de mais folhagem. Depois, em janeiro ou fevereiro, volte a esses mesmos rebentos podados no verão e encurte-os ainda mais, até dois ou três gomos perto da madeira mais velha. Saltar o corte de verão e fazer apenas o de inverno é a razão mais comum pela qual uma planta já estabelecida cobre o suporte de verde mas produz poucos rácimos.

Luz, Solo e Água

Sol pleno, pelo menos seis horas por dia, é o que leva uma planta adulta a uma floração intensa; meia-sombra mantém-na viva e frondosa mas as flores rareiam depressa. Não é exigente quanto à textura do solo e cresce em terreno argiloso, arenoso ou franco, desde que a drenagem seja boa, tolerando uma ampla gama de pH melhor do que tolera raízes encharcadas. Regue regularmente durante a primeira estação ou duas, enquanto as raízes se estabelecem, e depois vá reduzindo; uma trepadeira adulta a crescer em solo rico, sempre húmido e muito adubado tende para folhagem exuberante e floração dececionante, por isso resista à tentação de a adubar bem depois de estabelecida. A glicínia-da-china é resistente nas zonas USDA 5 a 8.

Uma Espécie Invasora no Sudeste dos Estados Unidos

Fora do cultivo, a Wisteria sinensis é assinalada como espécie invasora em partes do sudeste dos Estados Unidos, onde escapa dos jardins ao enraizar sempre que um caule rastejante toca no solo e ao produzir rebentões a partir da base. Sem controlo, sobe até à copa de árvores e arbustos nativos e estrangula-os à medida que os caules engrossam, alterando os níveis de luz no chão da floresta à medida que essas árvores definham. É também listada como infestante nociva nalguns estados fora da sua área ornamental. Antes de a plantar no Mid-Atlantic ou no Sudeste dos EUA, verifique as listas locais e estaduais de espécies invasoras, e se já tiver uma trepadeira estabelecida, mantenha os rebentões de raiz e qualquer caule que toque em solo nu sempre cortados, em vez de os deixar enraizar.

Todas as Partes São Tóxicas, Especialmente as Sementes

Todas as partes desta planta, casca, folhas, flores, raízes, seiva e sementes, contêm os compostos tóxicos lectina e o glicósido wisterina, e a ASPCA lista-a como tóxica para cães, gatos e cavalos. A ingestão causa vómitos, por vezes com sangue, além de diarreia e prostração; os sintomas são classificados como de baixa gravidade mas ainda assim justificam uma chamada a um veterinário ou a um centro de controlo de intoxicações se um animal de estimação comer as vagens. Os mesmos compostos tornam-na tóxica para pessoas, e as sementes são a parte mais concentrada e a mais frequentemente responsável por intoxicações acidentais, já que as vagens compridas, semelhantes a feijão, e as sementes dentro delas podem parecer o suficiente com uma leguminosa comestível para tentar uma criança. Mantenha as vagens apanhadas em zonas de recreio e caminhos, e use luvas ao limpar caules cortados, já que a seiva e o material da planta não devem ser manuseados a mãos nuas durante períodos prolongados.

Variedades com Nome e Cultivá-la em Forma de Haste

Duas cultivares muito cultivadas mostram a amplitude dentro da espécie. A 'Prolific' é uma seleção vigorosa e muito florífera, com rácimos azul-violeta suaves e muito fragrantes, de 25 a 30 cm de comprimento, que abrem em cachos pendentes densos no final da primavera, e por ser propagada vegetativamente floresce mais jovem e de forma mais fiável do que qualquer plântula. A 'Amethyst' tem flores violeta-avermelhadas, fortemente fragrantes, que abrem antes de as folhas desabrocharem, dando um rebentar de cor com os ramos ainda nus, e ambas as cultivares detêm o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society. Onde o espaço é demasiado apertado para uma trepadeira numa parede, a Wisteria sinensis também pode ser conduzida em forma de haste: um único caule conduzido por uma estaca robusta num vaso grande de pelo menos 45 cm de diâmetro, com a guia interrompida assim que atinge o topo do suporte e os rebentos laterais resultantes podados severamente todos os invernos para formar uma copa arredondada. Uma planta em haste ainda precisa da mesma poda duas vezes por ano que uma planta conduzida em parede, e a estaca permanente mantém-se no lugar durante toda a vida da planta, já que o tronco nunca se torna totalmente autossustentável.