Gouden pothos

Een pothos met ongelijkmatig gemarmerde crème-en-groene bladeren, hangend uit een pot of klimmend langs een mospaal, is vrijwel altijd Epipremnum aureum: gouden pothos, duivelsklimop, of, verwarrend genoeg, geldplant. GBIF registreert de geaccepteerde naam als Epipremnum aureum (Linden & André) G.S.Bunting, in de aronskelkfamilie Araceae naast monstera en philodendron. Ze verdraagt overgeslagen beurten, weinig licht en een krappe pot maandenlang achter elkaar, en blijft ondertussen gewoon het ene hartvormige blad na het andere ontvouwen. Het enige wat ze niet lang zal verdragen, is een pot die nooit droogt.

Licht: fel maar indirect

De RHS-kweekgids voor epipremnum raadt fel maar indirect licht aan en waarschuwt specifiek tegen zowel volle zon als diepe schaduw. Het Home & Garden Information Center van Clemson University omschrijft tolerantie voor weinig licht als een van de bepalende eigenschappen van de plant, wat verklaart waarom ze het overleeft in kantoren en gangen waar weinig anders groeit, al vertraagt de groei en verschuiven bonte bladeren naar egaal groen als het licht te lang te schemerig blijft. Een plek een stap of twee van een onbelemmerd raam, of een meter van een noord- of oostraam, geeft haar genoeg licht om haar tekening te behouden zonder het blad te verschroeien.

Water geven: laat de grond drogen, geef dan doorweken

Zowel de RHS als Clemson HGIC geven dezelfde instructie: laat de grond bijna of helemaal drogen voordat je opnieuw water geeft, en geef dan grondig water zodat de hele kluit doorweekt raakt. De RHS raadt aan met een vinger te testen in plaats van op een vast schema water te geven, en waar mogelijk regenwater of gefilterd water op kamertemperatuur te gebruiken. De tuinbouwkundigen van Clemson noemen te veel water, niet te weinig, als de belangrijkste oorzaak van de vergelende bladeren en wortelrot waarmee de meeste pothos-eigenaren om hulp gaan zoeken.

Grond en verpotten

Clemson HGIC vraagt om een luchtige, goed doorlatende grondmix, het soort dat wordt verkocht voor algemene kamerplanten of aangevuld met wat perliet of schors voor extra lucht bij de wortels. Verpot zodra wortels door de drainagegaten beginnen te groeien of de plant wortelgebonden raakt, doorgaans elke één tot twee jaar, en ga daarbij telkens maar één potmaat groter. Een pot zonder drainagegat is de simpelste manier om de wortelrot te garanderen waar beide bronnen voor waarschuwen.

Bemesten en snoeien voor een voller gewas

De RHS raadt aan om één keer per maand te bemesten tijdens het groeiseizoen, van april tot oktober, met een algemene kamerplantenmeststof, en te pauzeren in de winter wanneer de groei vanzelf vertraagt. De eigen snoeinotities van de RHS plaatsen epipremnum in snoeigroep 11: top de plant in het voorjaar om vertakking te stimuleren in plaats van één lange rank. Het schema van Clemson is iets terughoudender en stelt om de maand bemesten voor tijdens het voorjaar en de zomer. Hoe dan ook, een onbesnoeide plant wordt gewoon langer in plaats van voller, dus knippen net boven een bladknoop is wat de rank daadwerkelijk verdikt.

Vermeerderen via stengelstekken

Elke stek heeft minstens één knoop nodig, de kleine verdikking op de stengel waar een blad aansluit en waar nieuwe wortels vormen; Clemson HGIC merkt op dat stekken makkelijk wortelen in zowel grond als water zodra er een knoop aanwezig is. De invasieve-soortenbeoordeling van de Universiteit van Florida over deze plant registreert wortelvorming binnen enkele weken bij warme zomerse omstandigheden en langzamer in de winter, en voegt een botter feit toe: elke knoop of stengelfragment die na snoeien of verwijderen achterblijft, zal vanzelf wortelen en tot een nieuwe plant uitgroeien, precies waarom de plant zich zo makkelijk verspreidt, zowel in een plantencollectie als, buiten in warme klimaten, in het wild.

Een kamerplant die buiten invasief wordt

Dat zelfde bewortelingsvermogen is waarom de Assessment of Non-Native Plants in Florida's Natural Areas van de Universiteit van Florida gouden pothos in elke bestudeerde regio als hoogrisico-invasief beoordeelt, met een score van 17 in Centraal- en Zuid-Florida en 11 in het noorden, beide boven de drempel voor die classificatie. In vorstvrije klimaten gedraagt ze zich niet langer als kamerplant: bevrijd uit een pot klimt ze met luchtwortels tegen boomstammen omhoog tot in de boomkroon, met bladeren die veel groter worden dan de kamerplantvorm, en ze is in het wild aangetroffen in minstens een dozijn county's in Florida, meestal doordat weggegooide tuinstekken zijn ontsnapt. De beoordeling beschrijft dat afgesneden stengels weer uitlopen vanuit elke overlevende knoop, wat verklaart waarom bestrijding daar herhaald knippen en herbicide op de verse stronk betekent in plaats van eenmalig verwijderen.

Gele bladeren, wortelrot en andere waarschuwingssignalen

Clemson HGIC herleidt gele bladeren tot twee oorzaken: meestal te veel water, af en toe lage vruchtbaarheid. Bruine, knapperige bladpunten wijzen op lage luchtvochtigheid of te veel direct licht, want de plant houdt van 50 tot 70 procent luchtvochtigheid maar verdraagt de 30 tot 60 procent die typisch is voor de meeste huizen. Spintmijten en wolluis zijn de plagen die Clemson als incidentele bezoekers noemt, meestal op een plant die al gestrest is door droge lucht of overvolle wortels. Wortelrot zelf, door een pot die nat blijft, is het ene probleem dat het waard is vroeg op te sporen, want tegen de tijd dat de bladeren het laten zien, zijn de wortels eronder vaak al verdwenen.

Giftig voor huisdieren en mensen

De vermelding van de ASPCA voor duivelsklimop noemt deze soort giftig voor honden, katten en paarden, met onoplosbare calciumoxalaatkristallen als de giftige stof en orale irritatie, zwelling van mond en lippen, kwijlen en slikproblemen als klinische symptomen; braken wordt genoemd voor honden en katten maar niet voor paarden. Clemson HGIC voegt toe dat alle delen van de plant ook voor mensen licht giftig zijn als ze worden gekauwd of ingeslikt, om dezelfde reden. Niets hiervan maakt de plant gevaarlijk om gewoon in huis te hebben, maar het is de moeite waard haar buiten bereik te plaatsen van een kauwende puppy, een nieuwsgierige kat of een peuter die elk blad als snack behandelt.